芋艿（yù nǎi ）簡稱“芋”，俗稱“芋頭”。單子葉植物，天南星科。多年生草本。葉卵形，葉柄長而肥大。花黃綠色。地下有肉質(zhì)球莖，富含淀粉，可供食用。中國南方栽培較多。

芋艿的營養(yǎng)價值很高，塊莖中的淀粉含量達70%，既可以當糧食，又可做蔬菜，是老幼皆宜的滋補品，秋補素食一寶。芋艿還富含蛋白質(zhì)、鈣、磷、鐵、鉀、鎂、鈉、胡蘿卜素、煙酸、維生素B1、維生素B2、皂角甙等多種成分。祖國醫(yī)學認為，芋艿性甘、辛、平，入腸、胃，具有益胃、寬腸、通便散結(jié)、補中益肝腎、添精益髓等功效。對輔助治療大便干結(jié)、甲狀腺腫大、瘰疬、乳腺炎、蟲咬蜂蜇、腸蟲癖塊、急性關(guān)節(jié)炎等病癥有一定作用。但應(yīng)注意，不能擦、敷到健康皮膚，否則會引起皮炎。一旦發(fā)生，可有生姜汁輕輕擦洗即可。

芋艿食用方法很多，煮、蒸、煨、烤、燒、炒、燴均可。最常見的做法是把芋艿煮熟或蒸熟后蘸糖吃；芋艿燒肉或?qū)⒂筌登谐啥K，與玉米摻在一起煮粥。應(yīng)注意的是，芋艿含較多淀粉，一次不能多食，多食有滯氣之弊，生食有微毒。

在東南沿海一帶，有中秋吃芋艿的習俗。相傳明朝年間，倭寇侵犯我東南沿海，百姓深受其苦。戚繼光受命抗倭，取得很大勝利。中秋這一天，戚家軍在營地里歡度中秋。半夜里倭寇偷襲，將戚家軍圍困在山上，斷其糧草。數(shù)天后，士兵們只好挖到不少野芋艿，煮后很好吃，但不知其名。戚繼光說：“為了紀念遇難的士兵，就叫它‘遇難’吧。”一天夜晚，戚家軍飽餐“遇難”后奮勇突圍，將倭寇全殲在睡夢中。此后，東南沿海人民在過中秋節(jié)時，都要吃糖燒芋艿，以志不忘民族危難和戚繼光的抗倭功績。時間一長，“遇難”便漸漸變?yōu)榱恕坝筌怠薄?

用其制作的“桂花糖芋艿”更是風味獨特，令人唾涎欲滴，是江南人家八月中秋必不可少的名點佳品。太倉常年種植芋艿8000多畝，年產(chǎn)2萬余噸。