聊城中國運河文化博物館東臨古韻悠長的大運河，西依美麗的東昌湖，是聊城市近年來建設的最大的一處集文物收藏、保護、研究、陳列、宣傳教育于一體的大型綜合類博物館，也是國內(nèi)第一座以運河文化為主題的大型專題博物館 。

聊城中國運河文化博物館建筑面積1.6萬平方米，陳列面積近7000平方米。館名由我國著名社會學家、人類學家、原全國人大常委會副委員長費孝通先生題寫。博物館共五層，地下一層，地上四層，分陳列區(qū)、收藏區(qū)、研究和學術(shù)交流區(qū)三個功能分區(qū)。

聊城中國運河文化博物館整體陳列以“運河推動歷史，運河改變生活”為主題，旨在全方位、多角度地收藏、保護和研究運河文化，反映和展示運河的古老歷史、自然風貌和民俗風情。基本陳列為“運河文化陳列”與“聊城歷史文物陳列”。

建設背景

聊城是運河沿線的重要城市之一，聊城與運河有著割不斷的歷史淵源。隋代開鑿的京杭大運河從聊城境內(nèi)西側(cè)穿過。元代會通河縱貫聊城境內(nèi)腹地，為聊城帶來了數(shù)百年的經(jīng)濟和文化繁榮，積淀了豐富的運河文化資源。

為傳承、弘揚運河優(yōu)秀的歷史文化，聊城在“八五”期間，就提出要建設運河博物館，并將運河博物館列入了“八五”計劃，后又相繼列入“九五”、“十五”發(fā)展規(guī)劃、文化大市建設規(guī)劃等。

經(jīng)過十余年的努力，運河博物館于2002年開工建設，2004年完成主體施工。博物館主體建筑獨特雄偉，遠看就像一只巨大的漕船，在運河里乘風破浪，昂首前行。

2004年下半年，開始進行運河博物館的陳列布展前期準備工作。

2008年8月，中國運河文化博物館陳列布展工作領導小組成立，負責運河文化博物館的布展工作。

2009年5月1日，聊城中國運河文化博物館舉行隆重開館儀式，正式對外免費開放。