金光禪寺原名太山行宮圣母院，位于南京市北郊六合區(qū)金牛湖畔的金牛山。始建于明萬歷(1573～1619年)年間。據(jù)縣志記載，院內(nèi)還建有馬氏烈女廟。相傳在明朝有一女子，叫馬葵陽，當(dāng)時芳齡19歲，適遇兵荒馬亂，藏在古廟中。有一天賊兵來到寺廟，看到該女長得漂亮，拽著她欲行不軌，而該女誓死不從，用石頭砸向賊兵，并且大聲呼叫“吾頸可斷，身不可辱”，賊兵看到此女烈性剛強，無法得手，于是用刀割斷了該女的頸喉，致其當(dāng)場死亡，家中知道以后，將其埋葬在山巔。當(dāng)?shù)氐娜罕姙榱思o(jì)念她，在山上建了一座烈女廟，以此來贊美她勇敢頑強、寧死不屈的精神。

從清晰的界溝中可以看出早年烈女廟的規(guī)模，此廟當(dāng)時長200米，寬80米，總面積16000平方米，由此可見當(dāng)時廟宇面積之大，建筑之宏偉。據(jù)史志記載，馬氏烈女廟原來蒼松翠柏，亭臺樓閣交錯，每到農(nóng)歷的三月，是烈女的誕辰之期，善男信女從揚州、天長、儀征、六合、南京等地紛沓而來，香煙繚繞，神案供品如山。由于歲月悠悠，幾經(jīng)滄桑，古剎已成廢墟。但古跡仍依稀可辨。

恢復(fù)后的金光禪寺有大殿兩座，各類房屋十多間。內(nèi)有多尊佛像，尊尊佛像形態(tài)各異，栩栩如生。寺院東側(cè)有天然“八哥籠”、“仙人洞”諸景。“八哥籠”系巨大的天然石壁，石壁上錯落有致的石洞就像天然渾成的鳥籠。在“八哥籠”不遠(yuǎn)處有一磐石，突于石壁之外，懸于半空之中，此為金牛山一景──仙人洞。

金牛湖碧波蕩漾，蔚藍(lán)的天空映照著湖面，水天一色，令人心曠神怡。成群結(jié)隊的白鷺時而在空中盤旋，時而向下俯沖，掠水而過，時而噙著獵物，直沖藍(lán)天。在兩岸的綠樹叢中，棲憩著成群白鷺，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的望去，尤如朵朵盛開的玉蘭，美不勝收。金光禪寺坐落于湖光山色之間，佛語梵音，悠然回響，游人至此，無不陶然忘歸。