皇柏林在南江縣城西南二十公里的東榆鋪起沿古驛道—米倉道而南下至下兩的柏場坪約一百三十華里的途中，占有林地三十三公頂，立于巴南公路的兩旁，歷代屬國有。現(xiàn)有胸徑一尺以上的古柏2000余株，最高的達五十多米，最大的胸徑為二米多，胸徑一尺以下的幼樹甚多，據(jù)我縣森林資源二類調查活立木蓄積量為一萬一千五百五十一立方米。沙河鎮(zhèn)洛坪村一株死樹高三十二米，胸徑一點二米，切片數(shù)年輪為五百二十五歲。樹勢千姿百態(tài)，登高遠眺，宛如青龍在云霧中翻舞.深入其境，實有“寒煙散空香霏屑，千樹萬樹江頭列，繁枝芽葉青簇天，夏不畏日冬無雪，頭角摧裂蹲羆（pi）熊，枝干履蹇森銅鐵，’之美況。群眾根據(jù)樹勢取了不少的名字如“皇柏王”，“公母柏””一等，并流傳著眾多美妙的神話和民間故事。一九三三年紅軍來南，經(jīng)皇柏林進軍巴中、旺蒼、廣元，曾在林中屯兵，乘敵不備，在黃花碥、八廟埡一戰(zhàn)中，殲敵三個主力團，這就是有名的黃花碥戰(zhàn)斗.徐向前、李先念、王樹聲、李德生等中央領導同志多次經(jīng)過林中，現(xiàn)在林中石巖上還留有大量的石刻標語，真實地記載著當時的方針政策。

南江皇柏林起于何代，遠無文字碑記可考。據(jù)道光七年版《南江縣志》記載:‘去縣城東榆鋪沿河古柏，疏密相間，直百余里，高處憑眺，恍如青龍掩映，高低蜿蜒。土人云明邑令楊某植樹以護山徑，不使大水嚙堤，以保民地，亦甘棠之遺愛耶，惜無碑記可考?！庇置駠荒曛赌辖h志》載:“從離城二十里的鎮(zhèn)江廟起到下兩河口止，共一百四十里，其林疏密相間，老干參天，大至數(shù)十圍，多至四千余株，登高憑眺，恍如青龍。”自秦漢以來已開始重農(nóng)桑、號植樹、興商業(yè)、劈道路、流通商品、各州縣間通大道，道路上有“十里一亭，四十里一驛”之設。兩旁植松柏，調之林蔭樹，而貫穿皇柏林之古道自古以來就是川陜米倉驛道。沿途有五里一店，十里一鋪，這些地名仍沿用至今?，F(xiàn)存最完整地段道旁古柏，株行距相等，人工截培的痕跡相當明，其余為飛籽成林。明據(jù)史實，張飛過南江取巴中，后鎮(zhèn)守何中為太守令(公元214年——227年)。為了向諸葛亮案報軍政事務，呈送公文，當時戰(zhàn)事頻繁，道路崎嶇，往往誤事。為了便于往來，整治道路，植樹標道，以后經(jīng)歷代補植而成。

據(jù)《明產(chǎn)錄》載:樹木始分權屬，不論官樹私樹，凡亂伐者，均以-論罪，當時，樹權分官樹(國有)私樹(個人所有)，官樹均系皇家所有，楊縣令在當時可能動員過群眾補植，并呈案上峰，辱有部令永遠保護，禁止砍伐，故名曰“皇柏”，亦日‘禁柏”。他在護林上的功勞是不可磨滅的。