萊普提斯古城是北非國家利比亞的歷史文化名城，其擁有的古羅馬遺跡規(guī)模之大，保存之完美，幾乎讓所有的初訪者都感到吃驚。步入方圓2.5平方公里的古羅馬遺跡，第一眼見到的就是雄偉的塞維洛拱門。拱門以古羅馬皇帝塞普蒂米厄斯•塞維洛命名，據(jù)說是為了迎接公元202年大敗東方帕提亞人的塞維洛還鄉(xiāng)而建。由巨型石灰?guī)r建成的四面體拱門高達20余米，造型簡潔剛勁，石墻上裝飾的大理石浮雕依稀可見，浮雕中的人物多為古羅馬時代的女神和戰(zhàn)士。

在古羅馬統(tǒng)治者到來之前，萊普提斯是迦太基人的領地，善于經商的迦太基人把它作為連接非洲與地中海地區(qū)的貿易樞紐。這是一座大理石造就的華麗城市，精美高大的大理石柱密布在街道、劇場、市場、神廟的殘垣斷壁中。所有建筑也都是石灰石和大理石的結合體，甚至衛(wèi)生間里的蹲位、市場小販切魚的砧板，都是整塊大理石做成的。北非不出產大理石，考古學家認為古城的大理石可能來自埃及或地中海東岸，也有人認為是羅馬航船上的壓倉物。無論如何，這已成為古羅馬人強大實力的一個見證。

古城建設得極其奢華，光是浴室就有冷暖熱三種水池，有專業(yè)的防水石和加熱房；菜市場上，雕刻繁復的臺階和走廊隨處可見。據(jù)介紹，在英國的溫莎堡、法國的盧浮宮，乃至馬耳他的圣約翰大教堂，都能找到萊普提斯古城雕刻和石柱的蹤影。1912年，意大利在占領利比亞期間對萊普提斯進行了大規(guī)模的發(fā)掘。獨立后的利比亞又對古城進行了維護。1982年，聯(lián)合國教科文組織將其評為“世界文化遺產”，并大量撥款進行保護和修復。利比亞文物部門對古城采取了“整舊如舊”的原則，危墻被添補上色樣古樸的紅磚。檐柱、塑像、房屋、石柱、浮雕的殘骸依原貌精心堆疊在一起。偌大的古城內，找不到一點點水泥、鋼筋混凝土的蹤跡，沒有商販，更不用說商亭、咖啡廳之類的商業(yè)設施。如果不是身著現(xiàn)代服飾的游客不時走過，我們仿佛回到了古羅馬時代。