探訪泌陽象河境內的古剎遺址
從泌陽縣象河鄉(xiāng)上曹自然村往北，過上曹水庫、小趙莊、和尚莊，再沿一條小河，順河而上，你會看到三棵高大無比、枝繁葉茂的大白果樹。這幾棵白果樹樹齡均在千年以上，可謂是幾棵活化石。
從整體看，這里位于象河鄉(xiāng)上曹村北約3公里處，五峰山主峰的東邊。這幾棵古樹所在地，曾經坐落著一座千年古剎-----興山寺。
話說這興山寺，后改名為張老院，始建于唐代，而鼎盛于北宋早中期。廟院占地約1000畝，從現(xiàn)存數(shù)量眾多龐大的柱礎可見其當時寺廟規(guī)模之大;從現(xiàn)在仍可看到的三處塔林遺址(分別位于寺統(tǒng)嶺南頭、大塔頭、石碑后)、三處和尚墳的規(guī)?？梢钥闯霎敃r張老院僧人的眾多。
相傳，由于當時僧人太多，廟內住不下，主持就在張老院溝入口處建了一處莊院供他們居住，后來發(fā)展成了一個小村莊，就是現(xiàn)在的和尚莊。從張老院那三棵近千年的白果樹來看，廟院的歷史年代久遠。
寺院遺跡遍地皆是。
據(jù)了解，張老院原來的十多塊石碑在修上曹水庫時被用在了壩堤下，現(xiàn)存兩塊殘碑;現(xiàn)在還可以看到規(guī)模宏大的望經樓，閱兵臺等建筑遺址;塔林還有雕刻精美的石塔，磚塔地宮等遺物。
據(jù)當?shù)卮迕裰v，原來在張老院溝的入口處放著一塊石碑，是記述唐朝大將尉遲敬德到張老院游覽情況的記事碑，上面還寫著“敬德到此一游”幾個大字。可惜的是十幾年前此碑遺失。
張老院毀于何時，暫無從考證，但是，有好事人在其遺址上又建了兩所房子，塑了神胎。
在張老院附近的山坡上，無數(shù)的巨石層層疊加，如同“千張”，排列整齊，疊加有序，真是鬼斧神工。
山下的溪水清澈見底，倒映嫵媚，讓人留戀。
如今，寺院不在，僅留遺跡。這讓每個到此的游客心生感嘆，感嘆這歲月流逝之快、時光飛逝之疾，曾經的輝煌也只是歷史長河的一瞬，成為人們永遠的記憶。
可那幾棵千年銀杏卻依然在風中挺立，見證著歲月的更替、歷史的變幻。那蒼勁虬曲的樹干、繁茂的枝葉似乎在向人訴說著每一段歲月的時光，又似乎向人們展示著未來的希望。
是的，只要心有所向，只要風調雨順，世間永遠充滿希望…… 劉藝 攝影報道
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