色拉寺全稱"色拉大乘寺"，藏傳佛教格魯派六大主寺之一。與哲蚌寺、甘丹寺合稱拉薩三大寺，是三大寺中建成最晚的一座。

色拉寺屬全國重點文物保護單位，位于拉薩北郊3千米處的色拉烏孜山麓，自古就是高僧活佛講經說法之地，有許多僧尼小寺環(huán)繞其間，寺東和寺南有普布覺寺、米瓊熱尼庫寺、貢巴薩寺、帕奔崗寺、扎西曲林寺、曲桑寺、嘎麗尼姑寺;寺后還有珠康日卻、色拉卻頂寺等等。

色拉寺內保存著上萬個金剛佛像，大多為西藏本地制作。還有許多是從內地或印度帶來的銅佛像。大殿和各札倉經堂四壁保存著大量彩色壁畫原作。最著名的塑像就是大殿里的"馬頭明王"像。在四層吉札倉里面，進大殿直走，過一排小殿，最里面就是。當了人會把頭伸進一個小神龕里面，用頭觸那個雕像的基座。

公元1419年，絳欽曲結在內烏宗首領南喀桑布的資助下修建了色拉寺。后來逐漸形成了三個扎倉和三十二個康村。占地面積為114964平方米，原定僧侶為5500人，實際達到過9000人。主要建筑有措欽大殿、吉扎倉、麥扎倉、阿巴扎倉及康村。

早期建筑以麥扎倉和阿巴扎倉為中心，后經歷代增修擴建，才具有已有的規(guī)模。色拉寺的建筑密而不擠，雜而不亂，因地制宜，主體突出，體現了格魯派大寺院的特色風格。

色拉寺有一個盛大的節(jié)日叫“色拉崩欽”，意為色拉寺獨有的金剛杵加持節(jié)。據傳在公元15世紀末，由印度傳來一個金剛杵，人稱飛來杵，后由結巴扎倉堪布于藏歷12月27日迎入丹增護法神殿中供奉。過去，按習慣每到12月27日清晨，結巴扎倉的“執(zhí)法者”騎上快馬將金剛杵送往布達拉宮呈給達賴喇嘛，達賴喇嘛對金剛杵加持后，再快馬送回色拉寺。這時，結巴扎倉堪布升座，手持金剛杵給全寺僧眾及前來朝拜的信眾擊頭加持，以表佛、菩薩及護法神的護佑。每年這天來色拉寺等待擊頭加持的信徒數以萬計。