北斗是由天樞、天璇、天璣、天權(quán)、玉衡、開陽、搖光七星組成的。

古人把這七星聯(lián)系起來想象成為古代舀酒的斗形。天樞、天璇、天璣、天權(quán)組成為斗身，古曰魁；玉衡、開陽、搖光組成為斗柄，古曰杓。北斗星在不同的季節(jié)和夜晚不同的時間，出現(xiàn)于天空不同的方位，所以古人就根據(jù)初昏時斗柄所指的方向來決定季節(jié)：斗柄指東，天下皆春；斗柄指南，天下皆夏；斗柄指西，天下皆秋；斗柄指北，天下皆冬。

北斗神話
　　　北斗七星君是道教崇奉的七位星神，即“北斗七星”。

北斗七星君（古人認為北斗主生，南斗主死）

　　<星經(jīng)>云：“北斗七星，主天子壽命，也主宰相爵祿之位?！焙竺耖g流行“北斗主生，南斗主死”的說法，道教吸收后將北斗七星神格化，成為司命主壽的七位星君?！渡锨褰?jīng)》云：北斗七星，第一天樞宮，為司命星君；第二天璇宮，為司祿星君；第三天璣宮，為祿存星君；第四天權(quán)宮，為延壽星君；第五玉衡宮，為益算星君；第六開陽宮，為度厄星君；第七搖光宮，為慈母星君，總稱七司星君。專門奉祀北斗星君的廟宇稱北斗星君廟。因北斗專掌生存，故民間又稱為“延壽司”。

略云：龍漢時有一國王名周御，其妃名紫光夫人。某日，夫人于蓮池中沐浴，忽感蓮花九朵化生九子。長為天皇大帝，次子為紫微大帝，其余七子為貪狼、巨門，祿存、文曲，廉貞、武曲、破軍七星?！岸L帝君居紫微垣太虛宮中勾陳之位?！?/p>

　　“紫光夫人亦號北斗九真圣德天后，道身玄天大圣真后，……　慶華紫光赤帝?！?/p>

即他書所稱之斗姆元君?！短闲`北斗本命延生真經(jīng)》及《上清靈寶大法》卷三十九等，即據(jù)此稱北斗七星為：北斗陽明貪狼星君，北斗陰精巨門星君，北斗真人祿存星君，北斗玄冥文曲星君，北斗丹元廉貞星君，北斗北極武曲星君，北斗天關(guān)破軍星君。再加八、九二星，為九皇星君。古代很重視北斗七星的作用。

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